Entrevista com Guthrie Govan

Nosso amigo Guthrie Govan já passou por estas páginas várias vezes, sem dúvida ele é um dos mais ativos guitarristas da música instrumental, seja com seu trio The Aristocrats, seja fazendo colaborações.

No ano passado, a pandemia o pegou em uma turnê na Espanha com The Aristocrats e eles tiveram que suspender a excursão, no entanto, algumas das músicas desses shows foram gravadas e agora fazem parte de seu último lançamento. FREEZE! Live in Europe 2020. É um bom momento para conversar com ele novamente.

Olá Guthrie, obrigado pelo seu tempo. Novo álbum do Aristocrats é FREEZE! Live in Europe 2020, o que você pode nos contar sobre ele?

Olá e obrigado pela entrevista! Tudo o que realmente posso dizer sobre este novo álbum ao vivo é que as apresentações representam um ponto na turnê em que todos nos sentíamos muito “compactos” como banda; estávamos na estrada há tempo suficiente para nos sentirmos unidos e bem. Rodados, mas não por tempo suficiente para cansar do material do set, então para mim é um instantâneo particularmente agradável da experiência “aristocrática” ao vivo.

É também o álbum ao vivo com melhor som que lançamos, então… Só espero que as pessoas percebam e gostem do que ouvirem… Acho que sim!

A pandemia pegou você em plena turnê… O que você pensou naquele momento?

Pouco antes de toda a extensão do horror se tornar visível, houve um período em que tudo parecia surreal… quando aquelas primeiras notícias começaram a surgir, não tínhamos como saber o quão terrível a situação se tornaria, embora isso tenha se tornado inevitavelmente claro nos dias e semanas seguintes.

No final da turnê, o vírus estava literalmente nos perseguindo por vários países (lembro-me vivamente de viajar da Itália para a Áustria pouco antes do fechamento da fronteira) e eu estava me sentindo particularmente desorientado tentando entender e prever a propagação de uma ameaça iminente como a COVID, algo tão novo que ninguém sabia muito sobre ela, quando nossos planos de viagem exigiam que estivéssemos em uma cidade completamente diferente a cada dia. Certamente foi uma maneira memorável de experimentar o início de uma pandemia.

Bem… pelo menos eu tenho que admitir que o momento de nossa turnê foi incrivelmente sortudo: se nosso cronograma tivesse sido um pouco diferente, quem sabe quantos shows mais teríamos que cancelar?

Quantos shows você faz com o The Aristocrats a cada ano?

Em circunstâncias “normais”, antes da pandemia… muitos! É mais fácil fornecer um número para o ciclo completo de um álbum, ao invés de um ano – acho que a turnê mundial que fizemos para o álbum Culture Clash teve cerca de 120 datas e a turnê Tres Caballeros, se bem me lembro, foram 128 shows!

FREEZE! Live in Europe 2020 é composto por apresentações na Espanha em fevereiro de 2020… Como você selecionou as faixas?

Em termos de seleção de músicas, realmente queríamos manter as coisas frescas e interessantes para os ouvintes, apresentando performances ao vivo de nosso último You Know What…? , em vez de repetir músicas que já haviam aparecido em álbuns ao vivo anteriores.

Claro, abrimos uma exceção para Get It Like That, que de alguma forma se tornou uma espécie de hino para a banda e acho que devemos ter tocado em quase todos os shows na história da banda. Ela realmente nos permite alongar e improvisar muito, então não ficamos sem maneiras diferentes de tocá-la ainda!

Em termos de escolha de uma versão específica para cada música, acho que nosso principal critério era a qualidade/singularidade de cada performance, a atmosfera que recebemos do público e as propriedades acústicas do lugar… tudo isso de alguma forma relacionado, eu acho.

Acho que a morte de Neil Peart foi uma má notícia para todos, um detalhe legal foi o solo que Marco dedicou a ele em Get It Like That. O que você pode nos contar sobre isso?

Claro, a morte de Neil foi uma grande perda para todo o mundo do rock progressivo. Como baterista, acho que Marco ficou especialmente comovido por homenageá-lo, então o solo de bateria em uma de suas próprias composições foi o momento perfeito para ele.

“Diga alguma coisa” através da música. (Às vezes é melhor tocar do que dizer, eu acho!) As reações das pessoas deixaram claro todas as noites que o tributo realmente ressoou com o público, então aquele momento realmente pareceu um encontro e uma celebração de tudo o que Neil contribuiu ao longo dos anos.

Existe alguma coisa no álbum que você gostaria de destacar?

Espero que a música fale por si mesma. Estamos todos muito felizes com o resultado e esperamos que os ouvintes sintam o mesmo!

Você gosta de repetir os mesmos solos ou prefere deixar espaço para a improvisação?

Com esse trio, cada dia é sempre diferente. Jamais gostei da ideia de memorizar um solo e tocá-lo todas as noites – embora, é claro, o contexto varie dependendo da natureza do show: quando eu costumava tocar um grande sucesso como Heat Of The Moment com o Asia, as pessoas… o público já ouviu o solo original de Steve Howe tantas vezes que ficaria muito chateado se eu tivesse ousado improvisar qualquer tipo de alternativa!

No entanto, com The Aristocrats, um dos verdadeiros pontos fortes do trio é a maneira como podemos surpreender e interagir espontaneamente, isso é uma grande parte do “espírito” do que fazemos, mantendo cada seção de solo como uma zona onde tudo é permitido, isso fornece um ambiente onde podemos realmente transmitir esse tipo de comunicação em tempo real quando tocamos ao vivo.

Gosto muito da ideia de que não haver duas noites iguais.

Você ainda toca principalmente com sua guitarra signature Charvel GG. É a sua guitarra definitiva?

Do jeito que eu toco pessoalmente, é o mais próximo que posso esperar de uma guitarra. Afinal, estive muito envolvido no desenho do modelo e demoramos alguns anos para aperfeiçoar tudo, então… depois de todo esse tempo e esforço, seria estranho não terminar com ela.

Ainda tenho alguns outros instrumentos e às vezes uso um deles em uma determinada situação de gravação específica, mas sempre que preciso viajar para algum lugar com apenas um instrumento realmente confiável, capaz de tudo, nunca hesito em levar minha Charvel GG.

Qual backline você usou durante os shows do álbum?

Foi uma configuração pequena e simples – em um palco de trio instrumental como este, há uma certa necessidade de escolher equipamentos que possam ser transportados ao redor do mundo com algum grau de conforto. Na época, eu estava viajando com duas guitarras Charvel GG (uma basswood-maple na afinação padrão e outra com corpo de ash em “drop D”), além de uma pedalboard Fractal FX-8 com todos os meus efeitos e um Victory V30Mk2 30W valvulado estilo lunchbox, que posso levar no avião como bagagem de mão.

Só isso.

Para completar a imagem, só alugaríamos uma caixa 2×12 ou 4×12 em cada local, de preferência com alto-falantes Celestion Vintage 30.

Se você olhar para trás, o que restou daquele cara que ia a jam-sessions uma 335?

Eu ouvi certa vez que todas as células do corpo humano morrerão e serão substituídas em algum ponto ao longo de um período de 7 anos ou mais. Se isso for realmente verdade, eu acho que não deve haver nada desse cara da 335.

Por curiosidade, fiz uma pequena pesquisa e parece que a ideia de “atualização total de 7 anos” é provavelmente apenas um mito pseudocientífico, então… talvez um punhado de minhas células cerebrais tenha sobrevivido (milagrosamente!) um pouco mais de isso (risos).

Em qualquer caso, ainda tenho minha 335 Cherry Red e continuarei a tocá-la se achar que a situação exige. Uma guitarra como essa realmente não funcionaria para The Aristocrats e eu nem tenho certeza se sobreviveria a todos os voos que fazemos durante uma turnê típica – uma 335 é algo muito mais frágil do que uma guitarra sólida de braço aparafusado, mas você pode ouvir como ela soa em músicas como Ancestral, de Steven Wilson, então ela ainda faz aparições aqui e ali.

Agora que a pandemia parece estar nos dando uma pausa, vocês vão fazer uma nova turnê apresentando o álbum?

Sinceramente, acho que ainda é muito cedo para fazer planos. Tenho certeza de que todos os músicos estão igualmente interessados ​​em voltar a fazer o que amamos e tentar espalhar um pouco de positividade em tantos lugares quanto pudermos, mas… por enquanto, parece que tudo o que podemos fazer é esperar um pouco mais, para ver como as coisas se desenrolam.

Se você tivesse que escolher entre um bom timbre de guitarra ou uma boa melodia, o que você escolheria?

Quando há pessoas como Jeff Beck no mundo, realmente não vejo necessidade de fazer esse tipo de escolha, você pode ter os dois!

O que você gosta de fazer quando não está em turnê?

Honestamente, não consigo pensar em nada que possa ser de interesse particular para seus leitores sobre o que eu faço. Para ser honesto, alguma forma de atividade musical sempre desempenha um grande papel no meu dia-a-dia, esteja eu em turnê ou não.

José Manuel López