Conheça o contrabaixo 1970′ Höfner 182

Hoje trazemos matéria da revista Bajos y Bajistas apresentando mais um curioso instrumento – e este aqui tem mais de meio século de existência. Como de costume, por trás de tanta estrada há sempre uma ou mais histórias tão curiosas quanto o próprio instrumento. Apresentamos o contrabaixo Hofner 182, um modelo completamente desconhecido para a grande maioria de nós até hoje (eu me incluo), mas que surpreendentemente foi comercializado pela marca alemã desde 1960 até meados dos anos 1980. Impressionante!

Primeiro uma breve “biografia” deste baixo em particular, depois a história do modelo de forma sucinta e, por fim, uma análise de sua construção, eletrônica e sonoridade.

Seu primeiro baixo é sempre especial

O dono deste instrumento contou-nos que este foi seu primeiro instrumento, e que fica feliz por tê-lo mantido em suas mãos durante tantos anos. O fato mais anedótico é que seus pais o compraram na loja de departamentos El Corte Inglés (na Espanha) quando ele era pré-adolescente, em 1972. O tipo de estabelecimento comercial pode ser realmente estranho, mas o panorama dos anos 70 nada tem a ver com o atual: não havia muitas lojas de música, muito poucas na verdade, e também era o único lugar onde seus pais podiam pagar em prestações. Oito mil pesetas foi o custo.

O contrabaixo remonta a 1970, ou seja, demorou dois anos para completar sua jornada desde a fábrica até chegar às mãos do proprietário e cumprir a função para a qual foi adquirido: fazer parte do aprendizado inicial, a formação da primeira banda e os primeiros “concertos” no auditório da escola.

Sendo um baixo de escala curta, com braço estreito – e consequentemente com um pequeno espaçamento entre as cordas – além de um corpo leve, não há dúvida de que foi um excelente instrumento de aprendizagem para um menino de apenas 12 anos.

E uma última informação: os baixos Hofner, aparentemente (eu não sabia), são datados pelo número de série encontrado dentro da eletrônica. Como não desmontamos o instrumento, aceitamos como corretos os dados fornecidos pelo dono.

O modelo sólido da Höfner

O baixo Höfner Modelo 182 nasceu como a versão contrabaixo da guitarra de corpo sólido 173. Essa era uma guitarra – e o mesmo acontecia com o baixo – cujo formato era pouco original e seguia as diretrizes de design da onipresente Fender da época. Foi inicialmente oferecido com a opção de 1 ou 2 captadores.

Foi lançado no final dos anos 1960 com a premissa de marketing de ser o “baixo sólido” da Höfner. As primeiras unidades foram vendidas em lojas de Londres e, posteriormente, em 1961, já figurava nas tabelas de preços da marca alemã e aos poucos chegava às demais lojas europeias.

Ao longo de seus muitos anos de comercialização, o modelo sofreu diversas modificações em relação às opções de captadores, ponte, tarraxas e outros detalhes que seriam muitos para listar aqui, mas manteve uma constante: sua eletrônica costumava variar de acordo com às variações implementadas em seu “irmão oco”, o famoso baixo-violino Höfner, o Höfner Beatle, e sempre se manteve fiel à placa de controle exclusiva da marca usada através dos tempos em seus baixos mais icônicos.

O baixo hoje

A primeira sensação ao segurar este instrumento nas mãos é que ele se parece mais com uma guitarra do que com um contrabaixo. Pesando pouco mais de 2kg e com um braço que até a menor mão pode facilmente alcançar e “abraçar”, a escala curta e o corpo pequeno se destacam. Até mesmo a forma do headstock e os botões pequenos das tarraxas contribuem muito para essa percepção tátil e visual estilo guitarra.

A união do braço ao corpo se dá por meio de uma placa com quatro parafusos. Chegou ao meu conhecimento que o acesso ao ajuste do tensor é feito a partir de uma roda perfurada, semelhante ao sistema que os baixos Sadowsky e Music Man ostentam há muito tempo.

Este é considerado o melhor, o mais confortável e preciso dos sistemas de ajuste, muito melhor que o tradicional. Isso me deixou muito surpreso porque pensei que esse sistema fosse uma questão de excelência construtiva das marcas citadas. Além disso, marcas como a Fender estão começando a incorporar esse sistema em alguns de seus modelos, e eu acreditava que isso era um avanço dessas marcas em direção à modernidade.

Bem, acontece que há mais de 40 anos isso já era utilizado pelo mundo… Fazendo verdadeiro aquele ditado que diz “você nunca vai para a cama sem ter aprendido mais uma coisa”!

Um detalhe: com base em fotografias encontradas na internet, especialmente no poço da sabedoria “hofneriana” que é vintagehofner.co.uk, pude constatar que esse avanço vanguardista só aparece documentado no Anos 70, não antes.

De resto, basta olhar as fotos para ver o quão legal é este baixo pertencente a uma outra época. Belo acabamento sunburst, bem cuidado, mas com algumas marcas de uso que lhe conferem caráter e estilo, e em perfeita condição de uso.

Tudo nele é original, exceto as tarraxas, que tiveram que ser substituídas porque uma das originais quebrou – e todas as quatro foram substituídas para deixá-las iguais. Claro, isso foi feito com tarraxas da mesma época e da mesma marca, para não desmerecer o instrumento.

Vejamos a eletrônica e som. Os captadores são do tipo “blade” (lâmina), um dos dois tipos principais de captadores usados ​​pela Höfner em seus baixos. O outro modelo de pickups é o chamado “staple” (grampo). De forma genérica os pickups do tipo “staple” pertencem à década de 1960 e os “blade” aos anos 1970 – exceto por reedições eventuais.

O captador da ponte tem um sinal mais fraco e magro do que o do braço e, para meu gosto, é um tanto inútil sozinho. No entanto, é ótimo para equilibrar o som do captador do braço, que é meio opaco quando isolado para soar sozinho.

Em resumo, se você quiser que o baixo soe potente e um pouco agressivo, deve recorrer exclusivamente à captação do braço, e se quiser um som mais redondo e equilibrado, mais melódico e versátil, então há que abrir ambos os captadores. Algo como adicionar um pouco de tempero para equilibrar o sabor.

E essas combinações de captadores não são feitas com a configuração típica de volumes independentes para cada captador ou um potenciômetro de balanço entre os dois, mas com o clássico painel de controle “made in Höfner”, que é mesmo meio sem sentido. Isso é algo perdoável – pois tem estado presente em algumas das linhas de baixo mais elegantes da música moderna. Claro, estamos falando de Paul McCartney.

Poderíamos nos esforçar em um longo texto e, no final, não teríamos explicado bem o funcionamento, cobrindo todas as combinações que ocorrem acionando ou desligando as três chaves – e além de tudo os rótulos são escritos de cabeça para baixo. Mas é assim que os baixos Hofner são, e todo mundo que já teve um sabe disso muito bem. No final, você se acostuma e descobre o objetivo de cada botão.

Gostaria de acrescentar que neste baixo não há um controle tone e que todas as nuances devem ser encontradas na combinação de interruptores para gerar a ativação/desativação dos captadores, e no caso de ambos ativados, as variações são feitas de acordo com a mistura de ambos, usando o botão rotativo de volume de cada um deles. E, claro, com o posicionamento da mão direita também, uma vez que em um baixo de escala curta (30 polegadas) como este, o local onde as cordas são tangidas é mais sensível para alteração do timbre do que em um baixo de escala longa.

O baixo soa velho, e bem velho. As cordas instaladas fornecem um bom timbre e sustain – este é um instrumento que, como você pode imaginar, não se caracteriza por sua grande projeção ou pela enormidade de geração de harmônicos. Eu gostaria de experimentá-lo com cordas planas, pois assim saía de fábrica na época, mas não foi possível. Imagino que teria soado mais “beatle”, embora com aquela pegada extra que dá um baixo de corpo sólido em comparação com o som oco e caloroso do baixo-violino Höfner.

E quanto à utilidade de tirá-lo do estojo sem venerá-lo como objeto de coleção, diria que é um baixo confortável, pequeno, muito leve e portátil, e com um som aceitável para estudar, levar nas férias, etc. Até para tocar informalmente com os amigos ou em ambientes de música acústica e “retrô”. E tudo isso com pedigree e um passado grande o suficiente para contar muitas histórias se, além de soar, pudesse falar.

Resumindo, sinto uma saudável inveja: como gostaria de ter mantido comigo meu primeiro baixo, mesmo que não fosse o melhor do mundo!

Item de colecionador, preço coreano

Foi uma experiência divertida tocar neste contrabaixo, sim senhor. Não há dúvida de que para seu próprio dono ele tem um valor que não tem para os outros. Mas quando cheguei em casa após o teste, a primeira coisa que fiz foi “pesquisar” no Google para me informar sobre ele e pude verificar que ainda existem muitos por aí, nas coleções particulares, e podem ser encontrados a preços razoáveis na Europa ou EUA – os mais antigos são mais caros e os mais modernos são mais baratos, como exige a lei do “vintage“.

E eu queria ter um. Estarei atento às fontes usuais de Ebay, Gbase, Vintage and Rare, etc., caso eu cruze com algum. Porque um baixo como esse, que é um pedaço da história, cabe dentro dos meus sonhos possíveis.

Jerry Barrios