Review: Warwick Teambuilt Limited Edition 2020 Thumb Bass B.O. 5 Fretless

A cidade de Markneukirchen é um dos locais do mundo com a mais longa tradição na construção de instrumentos musicais, que remonta a 3 séculos. Milhares de violinos, violoncelos, contrabaixos e muitos outros instrumentos vieram de lá ao longo dos anos. Não por acaso, por volta do ano de 1900, cerca de 80% dos instrumentos fabricados na Europa eram feitos lá. Foi também neste local que Fred Wilfer fundou a fábrica Framus, que se tornou uma das empresas europeias mais produtivas em número e variedade de instrumentos musicais durante o período em que esteve em atividade – entre 1946 e 1975.

Um pouco de história

Por volta de 1982, um jovem Hans Peter Wilfer, filho do dono da Framus, fundou sua própria marca de baixos, com o nome de Warwick.

Atualmente, a fábrica da Warwick em Markneukirchen é uma das mais impressionantes que se pode conhecer, especialmente por sua tremenda eficiência no tratamento da madeira e controle de todo o processo de produção até o menor dos detalhes – e também por seus impressionantes armazéns de madeiras exóticas. Também tem sido uma fábrica de emissões zero há anos.

Todos os anos a Warwick produz um número limitado de instrumentos especiais que rapidamente se tornam itens de colecionador, mas são sempre, acima de tudo, ótimos instrumentos para o uso diário.

Warwick Teambuilt Limited Edition 2020 Thumb Bass B.O. 5 Fretless

Para este 2020 o modelo escolhido foi o mítico Thumb Bass, um instrumento icônico e em grande parte responsável pela imagem da Warwick, embora a verdade seja que a marca fabrique muitos outros modelos.

O distinto corpo pequeno em forma de mão e polegar (daí o nome) e o uso de dois captadores Single Coil posicionados em ângulo e perto da ponte são a essência do Thumb Bass.

Há dois modelos Thumb Limited Edition 2020: aquele construído pela Custom Shop e limitado a 25 unidades, com um preço aproximado de 6.000 Euros, e este que temos em mãos, que é da série Teambuilt – cujo preço é muito mais contido e a produção é ampliada para 100 unidades.

Com uma história de mais de 30 anos (o primeiro Thumb foi feito em 1985), este modelo obviamente passou por várias remodelações e melhorias em sua forma atual. Embora nenhuma dessas mudanças tenha sido drástica, elas são significativas o suficiente para refinar e aperfeiçoar o modelo.

A primeira coisa que notamos é que o antigo braço Warwick Thumb, muito espesso, deu lugar a outro muito mais fino e amigável. Nos parece importante enfatizar isso, pois sempre percebemos que os músicos tendem a classificar um modelo de instrumento a partir de uma experiência concreta, e nesse sentido há quem pense que o modelo Thumb é incômodo por ter um braço muito grosso, quando na verdade isso é coisa do passado.

Este Thumb tem corpo de mogno com um lindo tampo de mogno de uma polegada e braço de ovangkol. Como você pode ver nas fotos, este é um modelo de 5 cordas sem trastes.

A priori, os modelos Teambuilt são produzidos apenas em uma versão com trastes de 4 ou 5 cordas, mas sempre achamos que o modelo Thumb se presta particularmente bem a ser um instrumento sem trastes por uma série de razões, então contatamos Warwick para fazer este pedido – e esse é o resultado. É um prazer quando uma marca, especialmente uma das grandes como a Warwick, está disposta a atender a esse tipo de solicitação.

Além daquele top espetacular de mogno, este modelo de edição limitada incorpora ferragens douradas, o que acreditamos lhe confere um toque exclusivo e super elegante inegável.

Em uso

Como dissemos, há algo em um Thumb Fretless que é quase impossível de se obter em outros baixos. Embora a colocação dos dois captadores tão pertos da ponte faça a diferença entre ambos não ser grande, a verdade é que precisamente essa colocação favorece certas frequências médias que são especialmente bonitas em um instrumento sem trastes.

O pickup da ponte é bastante incisivo, mas percebe-se uma certa falta de corpo (que pode ser ajustado com o EQ do baixo se necessário). O pickup da ponte é uma reminiscência de um Precision, com médios graves bem pronunciados, mas com mais definição.

Ao misturar os dois captadores, obtemos sem o menor esforço um som muito “vocal” que é tremendamente expressivo e convida a tocar qualquer melodia. De repente, a linha mais simples ganha uma nova vida. Notavelmente, ele funciona tão bem para solos, com aquela qualidade quase cantável, quanto para grooves, com um rico som de médios graves que dão vida à linha.

Nosso som preferido é precisamente o dos dois captadores ao mesmo tempo, embora o captador da ponte sozinho também seja muito tentador.

Com qualquer um desses sons, você tem a garantia de um fretless elegante e super expressivo que poderia se encaixar em diversas situações, mesmo aquelas para as quais você não costume considerar um baixo fretless. O que em inglês é chamado de “game changer”.

Menção especial, como habitual nesta marca, para a quinta corda – que é simplesmente perfeita. O volume de corda para corda neste instrumento é completamente homogêneo. A definição de cada uma das notas é incrível e permanece assim mesmo no registro mais grave.

Isso é sempre importante, mas no caso de um baixo fretless é muito mais, já que essa definição é o que permite que seja ouvido aquilo que é tocado e, portanto, você pode controlar a afinação muito melhor.

Falando em afinação, mesmo que você veja a escala de ébano completamente lisa (que amamos), o braço vem com os pontos de guia usuais na lateral da escala para que você tenha uma ótima referência visual e muito necessária, especialmente para quem está começando a tocar um instrumento sem trastes. Horas de prática e memória muscular, junto com um sentido de audição mais apurado, farão o resto com o tempo.

Os captadores MEC Single Coil estão ativos e o pré-amplificador MEC de 2 bandas é Ativo-Passivo. Isso significa que o baixo precisa de uma bateria o tempo todo para funcionar, mas tudo o que você precisa fazer é lembrar de desconectar o plug do instrumento quando não estiver em uso e carregar uma bateria reserva, só isso.

A ausência de ruído é total e o baixo fornece um sinal poderoso para o amplificador, o que facilitará muito o trabalho ao vivo e em estúdio.

Conclusão

É uma satisfação constatar que uma marca que está prestes a completar 40 anos continua a apostar na excelência e na inovação ano após ano. Este Warwick Thumb Bass Teambuilt 2020 Limited Edition é um bom exemplo disso.

Se você está procurando um baixo fretless definitivo e quer que seja confortável, leve (este pesa 4,35kg, muito menos que os Thumbs de anos atrás que passavam facilmente 5kg) e também que tenha uma 5ª corda espetacular e seja super consistente em relação ao volume entre as notas e cordas, recomendamos que você experimente este baixo se tiver oportunidade.

Ele pode muito bem ser o contrabaixo fretless definitivo. Além disso, você estaria adquirindo um instrumento de colecionador que sem dúvida manterá boa parte, ou talvez todo o seu valor – algo que não aconteceria com um contrabaixo comum feito em série.

Joaquín García