Sadowsky MetroLine

Embora soe como clichê, certamente pode-se dizer que Roger Sadowsky (leia uma entrevista aqui) dispensa apresentações no mundo do contrabaixo elétrico. Este luthier de Nova York está envolvido no reparo e construção de instrumentos desde o início dos anos 1970, embora seu nome tenha começado a ficar conhecido como resultado da instalação de um pré-amplificador Bartolini de 2 bandas no lendário 1977 Fender Jazz Bass de Marcus Miller, no início dos anos 1980.

A eletrônica ativa de contrabaixo já estava no mercado há alguns anos, mas era encontrada principalmente em baixos exóticos como os da Alembic, com um design de captação de baixa impedância e componentes eletrônicos muito complexos que frequentemente exigiam o uso de uma fonte de alimentação externa volumosa.

Por outro lado, a Music Man também equipou seus baixos com eletrônica ativa, mas podemos dizer que foi Sadowsky quem iniciou a tendência de modificar instrumentos passivos para equipá-los com eletrônica ativa.

O resultado obtido com o baixo de Marcus Miller foi tão incrivelmente bom que nasceu o conceito de “Super Jazz Bass” e a partir daí muitos baixistas tentaram (com melhores ou piores resultados) fazer algo semelhante, enquanto algumas marcas também começaram a produzir baixos nessa linha.

Em 1982, três anos depois de se estabelecer em Nova York, Roger Sadowsky decidiu colocar no mercado contrabaixos elétricos com design clássico e seu nome no headstock, a partir daquela modificação que o tornou tão famoso. Os primeiros instrumentos com sua marca foram para Will Lee, mítico baixista profissional, e para o próprio Marcus Miller.

Conhecemos Roger pessoalmente e podemos dizer que ele é uma das pessoas mais íntegras e honestas do ramo. Sua abordagem é extremamente simples e clara: ele constrói variações de Jazz Bass e Precision Bass com a premissa de criar um instrumento que seja confortável desde o primeiro instante em que é tocado e que ofereça sons clássicos, assim como uma variação com a notável pegada e presença da eletrônica ativa.

A atenção aos detalhes, seleção de madeiras e componentes estão no mesmo nível de qualquer contrabaixo de alta qualidade.

Desde o início, uma característica de todos os baixos Sadowsky é que eles não são instrumentos “boutique”, mas sim instrumentos para baixistas trabalhadores que precisam de um baixo que soe bem noite após noite ao vivo e que funcione perfeitamente no estúdio.

A verdade é que existem muitos baixos no mercado que são muito bons, mas não são particularmente adequados para os rigores da estrada e não permitem ajustes rápidos (isso também acontece com muitos instrumentos vintage), ou são baixos que oferecem um muitas possibilidades de som, mas problemas como ruído de aterramento, sinal de pickup, equilíbrio entre as cordas, etc. não foram bem resolvidos.

Pois bem, podemos afirmar que cada um dos contrabaixos Sadowsky que surgiram no mercado são instrumentos profissionais e extremamente práticos onde absolutamente tudo funciona bem.

Eles permitem um ajuste preciso em questão de segundos (daí o acesso muito confortável ao tensor sem a necessidade de chaves especiais), as madeiras utilizadas são secas o suficiente para garantir estabilidade e, claro, incorporam captadores livres de ruídos e também um sinal muito bom – assim como o lendário circuito ativo de 2 bandas que oferece incrível intensidade e brilho com total ausência de ruído.

São, portanto, baixos para uso diário sem preocupação com nada, e que permitem que você se concentre na música.

Após alguns anos fabricando exclusivamente em sua oficina de Nova York, Roger decidiu criar uma nova linha chamada Sadowsky Metroline, construída no Japão por seu braço direito Yoshi Kikuch e sempre sob a supervisão contínua de Roger Sadowsky.

Os baixos desta série foram um grande sucesso, pois ao longo dos anos eles permitiram que milhares de baixistas tivessem um Sadowsky por um preço muito mais acessível do que a versão feita nos EUA.

A diferença fundamental é que na linha NYC você pode escolher as madeiras do corpo e do tampo do contrabaixo dos seus sonhos, além de algumas outras características como a marca dos captadores.

Na linha Metroline nunca houve nessas variações, são baixos com opções fechadas. Porém, você pode escolher entre um bom número de modelos, número de trastes, configuração e tipo de captadores bem como acabamentos para o corpo, conseguindo assim limitar as possibilidades e acelerar a produção, o que também se traduz em preço inferior.

Em outras palavras, se você quer o melhor de um Sadowsky e não precisa de madeiras exóticas espetaculares ou outros extras, a série Metroline é para você.

Em 2019, após algumas mudanças internas, a produção do Sadowsky MetroLine no Japão chegou ao fim. Roger buscou por um tempo uma empresa que tivesse capacidade para produzir a nova série Metroline com as garantias de qualidade que ele exige, mantendo também todos os aspectos que fizeram milhares de baixistas adorarem esta marca.

A nova produção também deveria ser capaz de oferecer uma certeza de prazos de produção que a oficina japonesa simplesmente não vinha conseguindo cumprir. Após várias conversas, reuniões e visitas às fábricas, finalmente Roger Sadowsky chegou a um acordo para que a empresa alemã Warwick fosse a encarregada da tarefa.

Um Sadowsky feito pela Warwick? Pois é isso mesmo, e essas duas unidades que hoje analisamos para a Bajos y Bajistas pertencem a essa primeira leva da produção alemã.

São instrumentos de edição limitada, uma vez que foram produzidos apenas no ano de 2020 e incorporam algumas características muito especiais. Uma simples olhada mostra que estamos falando de instrumentos muito especiais.

Em primeiro lugar, devemos dizer que Roger deixou absolutamente claro que todos os aspectos e especificações de seu instrumento deveriam ser inalterados, ou seja, deveriam ser exatamente os mesmos de antes. Em outras palavras, o fato de serem construídos na fábrica de Markneukirchen da Warwick não significa que esses baixos compartilhem características ou especificações com os baixos Warwick.

Simplificando, Roger escolheu uma fábrica extremamente eficiente na construção precisa de instrumentos. Visitamos a fábrica da Warwick há alguns anos e podemos atestar que o processo de construção e a atenção aos detalhes são absolutamente deslumbrantes. São, portanto, instrumentos idênticos ao Metroline anterior, embora ousemos dizer que percebemos algumas melhorias sutis.

Para atingir o baixo peso característico desses instrumentos, as madeiras são selecionadas manualmente. O corpo desses baixos é um pouco menor, o que os torna mais confortáveis.

Os captadores Single Coil com cancelamento de ruído e o lendário pré-amplificador Sadowsky de 2 bandas fornecem um som baseado nos clássicos da Fender, mas com potência, definição e presença extras, sem qualquer ruído.

As especificações extras que esses dois baixos de edição limitada incorporam são:

• Top de curly maple premium (algo que normalmente não é disponível nesta linha).
• Exclusiva cor Blue Whale Transparent Satin. Novamente, esta é uma opção não disponível para o resto dos baixos da série Metroline.
• Braço de roasted maple.
• Edição limitada de apenas 100 unidades.

Em uso

O fato de se basear em contrabaixos de design clássico tem a vantagem de que, assim que é empunhado, ele transmite uma sensação imediata de familiaridade. Tudo está onde deveria.

Os braços Sadowsky são uma verdadeira alegria e tocá-los durante horas não causa o menor cansaço, seja no modelo de 4 ou de 5 cordas. São contrabaixos confortáveis ​​tanto ao tocar sentado quanto em pé.

Os dois captadores estilo Jazz Bass com cancelamento de ruído oferecem um som totalmente clássico sem o “hum” irritante de um single coil. Colocar os captadores na posição estilo anos 60 em um baixo com corpo de ash e escala de maple torna o equilíbrio sonoro incrível. Graves sólidos, médios bem definidos e o toque certo de agudos.

O pré-amplificador incorpora o controle VTC (Vintage Tone Control) que permite suavizar o som agindo como um Tone Passivo tradicional. As duas bandas de equalização são apenas boost (0-10), tem sido assim desde que Roger Sadowsky instalou o pré-amplificador no baixo Fender de Marcus Miller. Isso torna a faixa de EQ mais ampla. Ou seja, em vez de ter um controle que fornece -5 em graves e -5 em agudos aqui temos 0-10 em ambas as bandas. Especificamente 18 dBs, nada menos. Sempre achamos que as frequências escolhidas por Sadowsky para seu pré-amplificador eram muito bem-sucedidas: 40 Hz para graves e 4 kHz para agudos.

O som ouvido quando o contrabaixo está no modo passivo é verdadeiramente clássico. Cada captador fornece individualmente o som que você espera – quente e gordo no braço, definido e quase agressivo na ponte. A combinação de ambos cria um som Jazz Bass perfeito e com aquele toque de qualidade nos agudos que torna bom até o som de arrastar as mãos nas cordas.

Assim que é ativado o pré-amplificador, nota-se um ligeiro aumento no sinal e um som que é um pouco mais cheio nos graves e com uma ligeira definição extra que consideramos absolutamente perfeita para muitos estilos. E ainda nem usamos o EQ como tal…

Cada baixista encontrará seu som ideal acentuando as duas bandas de equalização. Parece-nos que um ligeiro aumento de graves é suficiente para simplesmente ter um dos melhores sons de baixo da atualidade. É difícil imaginar um estilo em que esse som não funcione.

Uma coisa que caracteriza os baixos Sadowsky (e esses dois que testamos hoje não são exceção) é que você pode ir de um pizzicato perfeito a um slap matador sem ter que tocar nenhum controle do baixo. Como sabemos, isso não é fácil de conseguir em muitos contrabaixos e é algo que adoramos porque simplesmente torna a vida mais fácil.

Com uma palheta, o baixo também se comporta de forma admirável e o pickup na posição do braço produz um som perfeito para o Rock, pois nota-se o timbre de um Precision, mas com uma presença e um corpo adicional.

Para uma onda mais Jaco, escolhemos logicamente o captador da ponte e cortamos o tone ao máximo.

Descobrimos um pequeno truque. Embora o Tone corte de uma forma muito musical, para quem quer um som ainda mais nasal, basta aumentar os agudos ao máximo enquanto o Tone está completamente fechado. Está feito. Sendo os agudos centralizados em 4kHz, é mais um médio-agudo, por isso faz maravilhas.

O modelo de 5 cordas tem um B grave tão bom que é difícil acreditar que o baixo tem escala de 34”. A verdade é que adoramos, porque ao manter a escala de 34” a sensação de conforto é total e mostra que se o baixo for bem feito não é necessário uma escala mais longa para que aquela quinta corda funcione perfeitamente.

Comparado com a quarta corda, o Si não perde volume ou definição e até permite tocar forte, fazer slap, etc., sempre soando perfeito.

Conclusão

Resumindo: os Sadowsky MetroLine são baixos incrivelmente bem feitos e leves, de ótima tocabilidade, têm um som incrível e tudo funciona como deveria. Eles também são um verdadeiro item de colecionador a um preço mais do que razoável, então se você conseguir um desses, não tem erro.

Nós os amamos, mas acima de tudo gostamos de ver que a linha Sadowsky Metroline está viva novamente e que a decisão de construí-los na fábrica de Warwick na Alemanha foi um sucesso.

Texto e fotos: Joaquín García

Baixos fornecidos pela Doctorbass.net